La Copa Libertadores le robó al Mundial un día de atención del hincha futbolero. Si bien no hubo encuentros continentales y ante la inminencia de la Copa de Rusia, se sortearon los cruces de octavos de final del torneo en el Centro de Convenciones de la Conmebol en Luque, Paraguay.
De los 16 equipos en la pelea, seis son argentinos (pasaron todos los que disputaron la fase de grupos), de los cuales solamente River quedó en el bolillero 1 por salir primero de su grupo y podía cruzarse con el resto.
Ordenados del 1 al 8, de acuerdo a la cantidad de puntos que lograron, dicho bombo se completó: Palmeiras (grupo H), Gremio(A), Libertad (C), River (D), Cruzeiro (E), Corinthians (G), Atlético Nacional (B) y Santos (F).
En el bolillero 2, con numeración del 9 al 16, fueron los segundos en la fase anterior: Cerro Porteño (A), Racing (E), Flamengo (D), Independiente (G), Atlético Tucumán (C), Boca (H), Estudiantes de La Plata (F) y Colo Colo (B).
Y el primer cruce determinó el plato fuerte de octavos para los argentinos. Racing salió primero en la bolilla y River será su rival. El Millonario definirá la serie de local. El historial en el torneo favorece a los de la Academia.
Jugaron seis encuentros y River no ganó (5 goles), mientras que Racing se impuso en dos oportunidades (9 goles) y empataron cuatro veces. La última vez fue en 1997, en octavos. Fueron dos empates (3-3 y 1-1 en el Monumental) y la Academia pasó por penales.
La ida de los cruces de los octavos se jugarán entre el 7 y el 9 de agosto. Los equipos que tuvieron mejor desempeño gozarán de la ventaja para definir las series como local. El único que postergará su llave, por el momento por dos semanas, es Independiente, que el 8 de agosto debe jugar en Osaka la Copa Suruga Bank por ser el campeón de la Sudamericana del año pasado. Las revanchas, en todos los casos, quedarán para la última semana de agosto.
Todos los cruces:
Racing (ARG) – River (ARG)
Colo Colo (CHI) – Corinthians (BRA)
Flamengo (BRA) – Cruzeiro (BRA)
Estudiantes (ARG) – Gremio (BRA)
Atlético Tucumán (ARG) – Atlético Nacional (COL)
Boca (ARG) – Libertad (PAR)
Cerro Porteño (PAR) – Palmeiras (BRA)
Independiente (ARG) – Santos (BRA)
